盾皮魚大家族

　　迄今發(fā)現(xiàn)的最原始的有頜類是盾皮魚類（綱），它們最早出現(xiàn)于志留紀(jì)晚期，在泥盆紀(jì)曾經(jīng)繁盛一時(shí)。

　　盾皮魚類也有保護(hù)身體的骨甲，一般包裹在身體的前部。甲胄魚類的骨甲是一塊將身體全部裝入其中的、不分塊、不能活動(dòng)的筒狀物；而盾皮魚類的骨甲分成幾塊，而且彼此之間能夠活動(dòng)，這樣就使盾皮魚類比甲胄魚類在行動(dòng)上就靈活多了。

　　盾皮魚類的這些優(yōu)勢(shì)使得它們?cè)谏�存�?jìng)爭(zhēng)中能夠壓倒甲胄魚類，到了泥盆紀(jì)時(shí)發(fā)展成為種類繁多的類群。它們包括如下幾個(gè)目：節(jié)頸魚目、扁平魚目、胴甲魚目、硬鮫目、葉鱗魚目、褶齒魚目和古椎魚目。在這些類群中，最繁盛的是節(jié)頸魚類和胴甲魚類。

　　節(jié)頸魚類頭部和軀干部被堅(jiān)固的骨質(zhì)甲片所包裹，兩個(gè)部分的骨片自成系統(tǒng)，只用一對(duì)關(guān)節(jié)相連。上下頜骨的構(gòu)造很特殊，吃東西時(shí)與一般的脊椎動(dòng)物相反，下頜不動(dòng)，上頜向上抬起，然后向下切割，像鍘刀一樣。這類魚中有的在泥盆紀(jì)中期發(fā)展出巨大的類型，例如恐魚，身長(zhǎng)可達(dá)10米！頭骨巨大，頜骨強(qiáng)壯，前端長(zhǎng)有大而銳利的骨板狀牙齒。這樣的骨板形成了完善的剪刀式的銳利邊刃，是很有效的捕食裝置。恐魚可以捕食當(dāng)時(shí)的任何一種魚類，堪稱原始海洋中的霸主。我國(guó)四川省江油縣發(fā)現(xiàn)過(guò)與恐魚相似的盾皮魚頭甲化石，這種魚被稱為江油魚。

　　胴甲魚類是生活在中、晚泥盆世的較小的原始有頜類，一般體長(zhǎng)只有30厘米左右。它們的頭部、軀干部和胸鰭覆蓋著由多塊甲片組成的骨甲，軀干部的甲片特別發(fā)達(dá)，好象由一只骨片做成的匣子套在魚體的外面。我國(guó)發(fā)現(xiàn)的胴甲魚類化石相當(dāng)多，特別是在云南省，除了最常見的溝鱗魚外，還有武定魚、云南魚、滇魚等。

　　溝鱗魚的軀干后部是裸露的，身體前部被包裹在骨質(zhì)甲片里；頭甲六邊形，具有“V”字形的感覺溝。有些溝鱗魚化石還保留著軟體部分的印模，科學(xué)家通過(guò)這些印模發(fā)現(xiàn)，它的食道兩側(cè)有一對(duì)與咽喉相通的氣囊，很可能是具有呼吸功能的雛形的肺。這樣的構(gòu)造在早期的一些硬骨魚類中也曾發(fā)現(xiàn)，因此科學(xué)家推測(cè)，肺在脊椎動(dòng)物起源時(shí)就存在，只是在后來(lái)的一些魚形脊椎動(dòng)物動(dòng)物中發(fā)生了次生性退化。

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