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空中花園 |
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“空中花園”也稱“樹冠花園”，這是指在植物的地上部分具有很多種類的附生的和攀援的植物。此類“花園”出現在具潮濕環境的一切森林中。熱帶雨林由于具有既潮濕又高溫的環境條件，所以樹冠上的附生和攀援植物種類特別多，其植株數也多。熱帶雨林的群落一般高達三四十米，最高者可達七八十米，按其樹木的高度就可劃分為三四層，這樣它比其他森林具有更大的垂直空間的容量，為不同生境要求的附生、攀援植物提供多樣化的落腳地；熱帶雨林具有豐富多樣的喬木樹種，在西雙版納就有1000多種，它們具有多種多樣的生物學和生態學特性，為對生態環境要求不同的附生、攀援植物提供各適其所的棲息條件。由于這些綜合的原因，熱帶雨林的“空中花園”到處可見，多姿多彩，非常有趣。
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附生在樹上的各種蘭花 |
西雙版納熱帶雨林的“空中花園”的有趣之處主要在于物種相當豐富，在樹干、樹枝和常綠的葉片上附生有多種蘭花、苦苣苔花和球蘭(Hoya
spp.)等花卉植物，有各種蕨類植物如鹿角蕨(Platycerium
wallichii)、鳥巢蕨(Neottopteris nidus)和巖姜蕨(Pseudodrynaria
coronans)等，有多種攀援植物如麒麟葉(Epipremnum
pinnatum)、龜背竹(Monstera deliciosa)和爬樹龍(Rhaphidophora
decursiva)以及各種苔蘚、地衣等。尤其在干季、雨季交替的5—6月和10—11月，種類眾多的附生蘭花如密花石斛(Dendrobium
densiflorum)、鼓錘石斛(D. chrysotoxum)、報春石斛（D. primulinum）、萬帶蘭（Vanda coerulea）等在樹干、枝條上開著姿態各異、五彩繽紛的花朵，別有一番詩情畫意。
附生植物，它們都具有海綿結構的氣生根，緊貼在樹干、枝條上，或懸垂于空中，它們能有效地吸收空氣中的水分和游離的氮素；它們的植株具有假鱗莖或枝干肥大多汁，可以貯存較多的水分和營養物質；它們的葉片有的肥厚，有的成革質或覆蓋一層蠟質，可以減少水分的蒸發；它們有的簇生，可以接受更多的水分和積聚一定數量的腐殖質，它們也都能享用沿著樹干、枝條流淌至其根部的水分以及溶解在其中的養分�？傊�，“空中花園”中的各種植物都具有適應于離開土壤、掛在樹上的本領，不會因缺乏水分和養分而影響生長、發育。在熱帶雨林中，有些樹木，如重陽木（Bischofia javanica）和毛紫薇（Lagerstroemia tomentosa）等，它們樹皮粗糙、樹皮含有較多的鞣酸，能為各種附生、攀援植物提供更適宜的生境，因而，它們更是高朋滿座，一株樹被打扮得花枝招展，滿樹春色。
附生植物借助附主的樹干、枝條、葉片作為棲住地，不與其爭奪水分、養分，除對附主的光照條件（主要是葉片附生）有一定的影響外，它們對附主不造成傷害。那么，從互利來看，眾多的附生植物對樹木帶來什么好處呢？這類研究似乎較少，人們還缺乏這方面的知識。也許附生植物的生長與枯死可以為附主改善水分與養分條件，它們開花時吸引的昆蟲中有的也會“挑水帶洗菜”，為附主樹增加授粉的機會。
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