珍 珠
珍珠的英文名稱為Pearl，是由拉丁文Pernulo演化而來的。早在遠古時期，原始人類在海邊覓食時，就發現了具有彩色暈光的潔白珍珠，并被它的晶瑩瑰麗所吸引，從那時起珍珠就成了人們喜愛的飾物，并流傳至今。
珍珠是一種古老的有機寶石，產在珍珠貝類和珠母貝類軟體動物體內，由于內分泌作用而生成的含碳酸鈣的礦物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶體集合而成的。珍珠的化學組成為：CaCO391.6%、H2O和有機質各4％、其它0.4%。珍珠的形狀多種多樣，有圓形、梨形、蛋形、淚滴形、鈕扣形和任意形，其中以圓形為佳。非均質體。顏色有白色、粉紅色、淡黃色、淡綠色、淡藍色、褐色、淡紫色、黑色等，以白色為主。白色條痕。具典型的珍珠光澤，光澤柔和且帶有虹暈色彩。透明至半透明。折光率1.530－1.686，雙折射率0.156。無色散現象。硬度2.5－4.5。天然淡水珍珠的密度一般為2.66－2.78g/cm3，因產地不同而有差異。無解理。韌性較好。在短波紫外光下珍珠顯白色、淡黃色、淡綠色、藍色熒光，黑色珍珠發淡紅色熒光；X射線下有淡黃白色的熒光。遇鹽酸起泡。
中國是世界上最早發現、采捕和使用珍珠的國家之一，廣西合浦珍珠馳名中外。珍珠在現代珠寶行業中有“寶石皇后”的美稱，與鉆石、紅寶石、藍寶石、祖母綠、歐泊并稱為“五皇一后”。許多國家把珍珠與月光石、變石一起列為“六月誕生石”，象征健康、長壽和富貴。世界上最大的珍珠叫“希望珍珠”（Hope Pearl），是海珠，長5.08cm，最大周長11.43cm，重1800格令（合86.4克），現陳列于大不列顛國家歷史博物館。最大的淡水珍珠名叫“珍珠皇后”（Queen Pearl），圓形，半透明，重93格令（合4.464克），后來賣給了尤金妮亞女皇。珍珠除作飾物外，也是名貴的中藥材，性味甘、咸寒，可鎮驚安神，明目清翳，美容生肌，止咳化痰。
珍珠的種類很多。按成因分有天然珍珠、養殖珍珠；按產出分有海珠、淡水珠；按本體顏色分有白珠、黑珠和雜色珠（又稱有色珠）；按光澤分有老光珠、新光珠；按形狀分有精圓珠、木莊珠、扁圓珠、饅頭珠、墜形珠和隨形珠。還有按產地、重量等方法分類的。
珍珠的識別方法。市場上銷售的珍珠品種有天然珍珠、海水養珠、淡水養珠和贗品。天然珍珠：多呈圓粒狀，無核或核心極小，結構均一，表面光滑、細膩，硬度相同，珍珠層厚，鉆孔孔徑一致，透明度較有核珍珠差，多呈凝重的半透明狀。養殖珍珠：人工養珠有珠母作核心，珍珠層很薄，一般0.5－2mm厚，圓度好，透明度較天然珍珠好，多呈半透明，珍珠光澤，具有透明的凝膠外表。養珠截面珠母和層狀排列珍珠層兩者接觸的地方，有一條褐色的痕跡和灰白相間的條帶。染色珍珠：將珍珠放入硝酸銀溶液中浸泡，取出后放在陽光下曬即變成黑珍珠。如果見到罕見的灰黑色黑珍珠，應特別注意，很可能是染色黑珍珠。區別是：天然黑珍珠并非純黑色，略帶彩虹樣閃光的深藍黑色或呈帶有青銅色調的黑色。染色黑珍珠顏色均勻，灰黑和黑色，光澤差，用布蘸一點5％濃度稀硝酸擦珍珠，布上有黑色痕跡。贗品：即人工制造的假珍珠（又稱仿珍珠），有充蠟玻璃仿制珠、實心玻璃仿制珠、塑料鍍層仿制珠。贗品均不溶于鹽酸，呈均質性，密度小，不透明，牙試無沙感。
珍珠的評價、選購和保養。目前珠寶市場上以人工養珠為主，選購和評價的依據是重量、顏色、光澤、透明度、質地、形狀、成雙及加工精細程度。其中以白色稍帶玫瑰紅色的為最佳，藍黑色帶金屬光澤的為特佳品。珍珠必須具有強珍珠光澤，顆粒越大價值越高，也越珍貴。形狀以越圓越珍貴，“走盤珠”質量最佳。成雙的珍珠超過單珠價值兩倍以上。將顏色、光澤、質地、形狀相似的成套搭配制成套件出售，價格要比分售高。珍珠多用來制作項連、戒指、手鐲、耳環、別針、胸墜等飾品。珍珠的保養：珍珠含的有機質文石球粒，化學性質極不穩定，可溶于酸堿中。硬度低，性脆，怕熱。只有加強保養，才能延長珍珠飾品的使用壽命。在酷暑人流汗時不宜佩戴，汗呈酸性容易溶蝕珍珠。珍珠飾品不要接觸香水、酒精、發乳、油、鹽、醋等物質，不戴時用高級中性洗衣粉快速洗滌，用清水沖干凈，放通風處晾干，用軟質物包裝存放。忌用任何酸堿洗滌劑，不要用超聲清洗劑。應避免陽光曝曬。
世界著名珍珠產地及特點。天然珍珠，產于波斯灣地區，珍珠品質優良，產量最高，一般為白色、奶白色。斯里蘭卡、南洋地區（緬甸、菲律賓、澳大利亞等國）產的南洋珍珠，屬世界名貴品種，價格非常昂貴。人工養殖珍珠，日本是第一大養殖珍珠生產國，養海水珠， 三重縣是世界優質養殖珍珠的著名產地。中國是世界第二大養殖珍珠生產國。廣西合浦縣生產海水養珠已有1700多年的歷史，合浦珍珠人稱廉珠或南珠，幾乎粒粒放光，顆顆走盤。世界淡水珍珠的80％來自中國。
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