2004年12月24日下午4時，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席胡錦濤，看望了著名數學家楊樂教授，并聽取他對中國科技事業發展的意見和建議，并向全國科技工作者表示親切問候和新年祝福。

楊樂院士還介紹，胡錦濤主席一行來到自己位于海淀區中關村的家。楊樂院士和中科院院長路甬祥一起在住宅樓下迎接胡錦濤主席。

由于胡錦濤主席和楊樂院士在20年前曾一同在全國青聯工作，早已是熟悉的老朋友。從一層樓到四層樓，胡錦濤主席和楊樂院士一直攜手登樓。

“胡錦濤主席動情地回憶當年在全國青聯工作的情景，并問候一些老朋友”，楊樂院士說，當年與胡錦濤主席一起在全國青聯工作，感覺就像溫暖的一家人。

在楊樂院士家，胡錦濤主席聽取了他們關于中科院知識創新工程、學科之間的交叉與滲透等內容的匯報，并和大家就相關問題進行討論。

楊樂院士介紹，胡錦濤主席的講話有3個重要內容：對科技給予很大希望，指出國家的發展要更多依靠科技；科技是第一生產力；要充分重視基礎性研究，很多革命性重大科研成果都是從基礎研究開始的。“當時大家你一言、我一語，氣氛很輕松、熱烈”。

與20年前共事時比較，楊樂院士覺得現在的胡錦濤主席沒有什么不一樣，“他還是那么樸實、熱情、平易近人，還是20年前的老朋友”。